しもかわらゆみさんの絵を求めて。『ぞうのじょおうさま』に続く「むれをみちびく」シリーズ２。
ゴリラの生態、群れの構成など、わかりやすく簡潔な解説がいい。
王様であるオスのリーダーの貫禄、さすが立派なシルバーバックであることがわかる行いの数々。
マウンテンゴリラが未だ絶滅危惧種であることが悲しい現実です。

マウンテンゴリラの生態がわかる科学絵本。
リアルかつかわいい動物の絵が上手いしもかわらゆみさんの絵。やっぱり科学絵本はリアルであってほしいので納得です。
読み聞かせ用の大きな字の文と、じっくり生態について知れる解説が併記されています。
解説の言葉遣いが難しめなので、全てひらがなでなく、１・２年生の漢字くらいは変換してルビでも、対象年齢的に問題なく読みやすいのではないかと思いました。

体長1.8m、体重180kg以上にもなるゴリラ。その群れの暮らしを、この緻密で優しさに溢れた絵で知ってほしい。私達が忘れかけている事があるから。

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アメリカで出版された、文をアメリカ人、絵を日本人が担当した絵本。その、体毛一本一本が描きこまれた緻密な絵、さらにその瞳の輝きと優しさに満ちた顔に魅せられた。

原題の中の「the Gentle Giant」が、まさにマウンテンゴリラに相応しい。シルバーバックに引き入られた群れ達の生活の様子が、正確に、わかりやすく、書かれ描かれていく。

それは、人よりも親愛に満ちた群れ＝家族。そしてそれを率いるリーダーのシルバーバック。更にそれを支える他のシルバーバック達。

死には弔いで応じ、将来群れを背負っていくために、子ども達は大人の背を見て育っていく。

文明というものを取り去った場合の、あるべき人の集団を見た気がした。そう、ゴリラは「the Gentle Giant」。類人猿の中でボノボと並んで群れを大切にする巨人達だから。
私達が忘れかけている事を教えられた気がした。

霊長類好きとしてはたまらない一冊。群れの大きさ、シルバーバック、ナックル歩行など、ゴリラのことを詳しくなれる絵本。安心して暮らせる場所を探すリーダーの凛々しさ。優しくて穏やかな姿が繊細に描かれている。透き通る瞳、盛り上がる筋肉、引き締まった肉体は皆を守るためのものだろう。本気を出したらすごい力持ちなんだ。普段あまり水は飲まないんだ。危険が近づいてきたら特別な匂いで仲間に知らせるんだ。遠くからドラミングが聴こえてくる。天敵が近づいてきたのかもしれないね。格好いいな。彼らの生きる場所はそっとしておいてほしい。

ゴリラに対する愛情をたくさん感じるやさしいゴリラ頼もしいゴリラの表情。
普段の様子、いつもと違う場合の対応、ゴリラならではの常識。
そういうものが一つずつ読み手の印象に残るように描かれて解説がされていく。

おうさまって好き勝手にできる。欲望をかなえられる。
そういうように短絡的に考えるのが、俗欲にまみれた普通の人間の感覚ではある。
だけれど、ゴリラなんかを見ても、上にある人がきちんと役割と責任を果たす。
人間もゴリラみたいな社会を見習わないといけないなあって思わされますね。