家守神⑤忍びの里の青い影

拓は、戸隠でもう一つの屏風とそこに描かれた孤独な家守神と会う。拓は様々な人や家守神達とやり取りした末に、とうとう家族全員を呼ぶ。それは、拓が家守神達と共に成長してきたからできたこと。
人と物が時を超えて支え合う物語は、更に進んでいく。

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装画を見た時、半年の間だが、これまでの4巻で様々な経験をした拓の表情に成長に感じていた。

今回の拓は、付喪神が宿る絵を江戸時代に描いた勘兵衛の子孫や戸隠の人々と触れ合っていく。明らかになる、東京の自宅にいる家守神達の由来。更にと、時がこれほどたってもこんな縁が結ばれるとは。

だから、拓は家族全員を呼ぶ。意を決して。それは、彼が我が家の家守神と共に成長してきたからできたこと。独りで寂しい家守神のことを真剣に考えられたから。正に挿画の通りに拓は成長していた。

家守神達は自分の役割を心得ながらも、自らの〝意思〟や〝願い〟を持つ存在であるとわかったから、できること。

そして、拓達家族も新しい変化を迎える。だから、彼も辛かった過去を振り返り、受け入れ、今から前に進んでいく力としていく。これからの〝彼ら〟の歩みが更に楽しみになった。

余談を二つ。
戸隠神社で柏手を打った3人。でも、3人とも願うことをしなかった。願いごとをするべきではないと感じた。受け身として願うのではなく、自ら見つけ進んで行って欲しいと、戸隠神社が諭したのだろう。
あと、とっても美味しい児童文学だった。

4巻までの流れの上に立って、これほどまでの物語を描き出した、おおやなぎちか先生に敬意を表します。

母の再婚で佐伯家にやってきた拓と、佐伯家を守っている家守神との物語、シリーズ５作目です。
今回は長野県が舞台でした。
ハラハラドキドキに加え、長野についても知ることができ、また、読み進めるうちに勇気もいただき、目頭が熱くなりました。
拓の成長。出会いや別れ。違うなと思ったらやり直せばいいこと。良い過去も悪い過去も、全てが今に繋がっているということ。そして、自分を信じるということ。それから、お決まりの平井のギャグ！いつも彼には救われます（笑）風花の好きを楽しむ姿勢にも、今回も元気をもらえました！
どれもこれもが素敵でした。
ぜひ子供たちに読んでほしいです。
すでに６作目が楽しみな私です。

家守神シリーズ第5巻。東京の佐伯家にある屏風が、長野は戸隠にある屏風とつながってしまう。その理由は……。と言う展開。オンライン会議のように屏風を通じて話し合う面白さや、特別な墨で描かれたハグロトンボ、6人目の家守神・小太郎（コタ）に特別な力があったりという細部の設定の見事さなど読ませどころは満載だ。なによりも主人公・拓の成長が素晴らしい。「まちがえたら、やりなおしてみればいいべ」という金魚ちゃんの言葉を受け入れる柔軟さ。「……でも、今のお蝶さんのほうが、ずっとかっこいい。それは、つらい経験を忘れずにその事実と向き合っているからなんだ」という気づきは、拓自身がいじめられたり逃げるように転校したりした経験の意味を振り返るきっかけになっただろう。そして未来に思いをはせ、「きっと家守神たちが見守ってくれる。でも生きるのはぼく自身だ」と考える強さ。ライトで自然な語り口ながら、大切なことを伝えてくれる物語だ。トミイマサコによる絵も生き生きとしてあたたかく、魅力的。

個性豊かな家守神たちと、彼らの姿が見える拓が活躍する物語。登場人物が魅力的で続きが楽しみだったシリーズです。
今回は東京を離れて、拓の大叔母が営む戸隠の旅館で体験ツアーに参加することになったいつものトリオですが、3人ともまた一段と頼もしくなっていたのが嬉しい。今回は拓の又従兄弟の咲良ちゃんや信山家の家守神のコタも加わって、より賑やかになりました。年齢が変化しない家守神たちが、それぞれの家で子どもたちの成長をずっと見守っていることに心が温かくなります。
江戸時代から交流のある佐伯家と信山家の家守神たちが、枕屏風を介してweb会議のように繋がるところが面白かったです。お蝶さんは強いけど、この先も佐伯家との繋がりが何らかの形で続くといいなぁと思いながら読み終えました。
次巻は佐伯家のニューフェイス登場になるのでしょうか。拓の喜ぶ顔が目に浮かび今から楽しみです。