夜明けをまつどうぶつたち

今生きる大多数の都会の国の人たちは夜が怖くて恐ろしいって思いにくくなっている。
私は学生のころ宿をとらずに冬の北海道を旅をして、夜がものすごく怖かった。
そのころの怖さを導入で思い出した。

待つ間に事件が起こる。その時に早く夜明けが来て欲しいとともに、
自分だけでない皆が同じ気持ちで朝を待つのがよくわかる。

いざ朝がやってくると、ずっと続いてほしいと願う。

夜の色遣い。朝や昼の空気感の色合い。そういうものの表現が秀逸で、
何度もページをめくっても、夜の空気昼の空気を感じ取れる。
自然ってこういうものだなと感じられる、都会では感じれないことに触れられる本です。

気候変動などで起こる森林火災が、動物たちの目線で描かれている。真っ暗な森の中を太陽を探し求める動物たちが見つけたのは、太陽の暖かさではなく焼け焦げる炎。雨が降り、平穏を取り戻した動物たちの祈りが胸に痛いです。闇と炎の後の明るい森の様子から、清々しく澄んだ空気が伝わって来るようです。ずっとこのままであってほしい、”いつまでも、ずっと。”

長期間にわたり燃え続けていた森林火災のニュース。
地球規模でこれはまずい、とヤキモキしながらニュースを見るしかできなかった情けなさを思い出します。

「もうながいこと夜が明けるのをみていない」
と、ジャガーは空を見上げます。森の動物たちは異変に気付きながらも、その解答はもちろんわかりません。
太陽をさがしに行く動物たち。しかしそこで出会ったのは…
ページの左から右に探していく横顔、横向きの動物たちが、その原因であるものに出会ったとき。
その時だけ、みなが一斉にこちらを向きます。
まるで、読者の私がその原因であるかのように。
いえ、その原因の一端を担っているのがヒトである私たちだということを思い出させてくれるのです。

黒いページから、再生のページにうつり色や空気までが戻ってきたのもわかる、見事な絵。
再生して終わり、ではなくこれから、についても考えていかねばならないことをこの絵本は訴えてきます。

ジャングルに集う大小色とりどりの生き物達。夜明けを待つべく移動した先での火災。その悪夢を超えて本当の森の再生にと生き物達は始動する。そのダイナミックな世界が緻密で美しい絵と共に伝わってくる素敵な絵本だ。しかしそうした変化をもたらす原因についてはここではほとんど語られない。この本が読まれた時に子供達の疑問に答える大人達の役割なのか、自然破壊の現実を知った時に振り返って思い返すことができるのかそこはわからない。それでも大きなインパクトを持つ絵の力であることは言うまでもない。

最初はちょっと意味をとらえきれずに戸惑いましたが、巻末の説明を読み、うーんなるほどなあとうなってしまいました。
動物たちの表情がとても愛しく描かれていて、作者の思いがひしひしと伝わってきました。
ジャングルの、自然の描写がなんとも美しく、それがまた災害のおそろしさを強く伝えてくれます。
素晴らしい絵本でした。
読ませていただきありがとうございました。

暗い夜からはじまる、動物たちによる太陽を求める探索行。ようやく見つけたと思ったら、それはあまりにも暴力的な炎で……。
読み終えた後も、炎に照らされて呆然とする動物たちの姿が目に焼き付いています。夜の黒の中に飛び交う火の粉のオレンジも恐ろしかった。どうにか逃げ延びた動物たちがたどり着いた緑豊かな森が消えませんように、と、祈らずにはいられません。
この絵本が少しでも多くの人に森林火災の現状を知らせて、環境問題解決に取り組む人々への支援が広がることを願います。

太陽を求めた密林の動物たちが見たもの。現実であると認めたくはないけれど、地球上の、これが現実のひとつ。破壊される大自然。どうしてそれが起きるのか？動物たちにはわからない。我々人間にはもうわかっている。森林火災の後の自然の再生はもちろん喜ばしいことだが、それに頼りきりになってしまうのはどう考えてもおかしい。あとがきから溢れて来る地球の未来への憂慮。動物たちのまっすぐな視線をわたしたちはどう受け止めるのか。喫緊の課題が見えます。

暗い中でも動物たちの微妙な表情の動きが分かるコントラストのあるイラスト。火事に遭い難を逃れ平穏を取り戻す色調の変化も見どころだと思います。
近年森林火事で生きる場所を奪われる野生動物が問題になっています。絵本の舞台はアマゾンですが、個人的にはオーストラリアで起こった森林火災を思い出しました。あんなに長期間消火収束ができないとは思わず恐ろしかった。
絵本だけだと動物の行動や感情を中心に描かれているので巻末にある補足を大人が読んで教えてあげると更なる理解が深まって良いのかなと思いました。

世界各国で発生する森林火災にに対する啓発も盛り込まれた絵本。

黒い煙で太陽が見えない...ジャングルの動物たちが不審に思い太陽がどこに隠れているのか探しに行くと
燃え広がる火の海が！

森林火災は深刻な問題だ。
多くの希少動物たちの命が奪われている。
その原因は紛れもなく私たち人類の経済活動によるものだ。

美しい絵でその切実さを訴えているのが伝わるが、動物たちの目の表情が黒い点のみであらわされているのが少し残念な気がした。
それが作者のねらいなのかもしれないが...