「独創的な題材、緻密な取材、正確な描写で定評ある児童向けノンフィクション作家による、平易でわかりやすい・・・」という「おすすめコメント」は間違いないです！まさに ”児童向けノンフィクション作家” 谷本雄治さんの力作です。
私は奄美産ではありませんが、ヤママユの黄金に光る蚕糸を藍染めしたことがあります。本当にそのままで輝くような美しい糸を、どうやってこれより美しく染められるのだろうか・・・たじろいだのをよく覚えています。その時、この谷本さんの本を読んでいたらどうだったでしょう。こんなに、大変で、思いのこもったものだとしっていたら、余計に震え上がったかもしれません。でも、知っていたらもっともっと心のこもった染めができたかもしれません。ずいぶん、失礼な仕事だったのではないかと、今更ながら後悔します。
児童向けとは言っても、内容は高度に人生に向かい合った作品です。「生きがいとは？」、「自分とは何者か？」・・・これは、自分と向き合いながら一生純度を高めていく問いかけです。主人公となる南さんの生き方に” かっこよさ ”を感じる子供達がきっといるはず。「さあ、きみたちも自分の夢をかなえる道を私とともにあゆんで行こう！」そんな谷本さんの願いが込められています。そして、夢を諦めたり、挫折の中にいる大人達には、原点回帰の書。うまく行かないことを、他の人のせいにしていませんか？他人に教わった方法でチャレンジしていませんか？他の人から学ぶのは大事。でも、もっと大事なのは自分で考え、自分で決め、まず自分ひとりで行動すること。修正すること。トライし続けること。気がつくと、その夢に人は集い、夢を重ねます。再生の力を、光をいただきました。

何かを始めるのに今日より早い日はない。いつでも何かを始められる。南さんのことを知るとそう思える。大島紬の歴史は、奄美大島の方にとっては薩摩や本土の勝手に振り回された部分も大きいということを改めて知り、心苦しさを覚えもしましたが、南さんがどこまでも未来志向なので、その部分に救われました。祖父の形見分けの大島紬、早いところ仕立て直して着ないと！着たい！という気持ちがいまむくむくしています。