「ぼくの弱虫をなおすには」タイトルが目に入った一瞬で、 読もう！と決めました。
めちゃくちゃ弱虫だったこどものころの自分、実は、今も弱虫な大人の自分。表紙の絵のようにアメリカンに陽気の内に、わたしの弱虫問題も、みんな解決してくれるかも？！
はじめのうちは、テンポ良く進む記述と、ゲイブリエルとフリータのキャラの魅力や、弱虫エピソードにあぁ～そうだったなあ、みたいに懐かしさを交えた距離感で楽しめたのですが・・・
しまったと思い始めたのは、読み始めてすぐでした。これは、優しい子供向けの表現をとっているから、うっかり騙されちゃったけど、中身は決してカンタンではない、答えをハイッとくれる物語なんかじゃない。
誰ひとり逃さない、深い普遍の物語。痛みなしには、苦しみなしには、終わらない物語。
ひとつには、ストーリーの進行とともにゲイブリエルのこわいものに向き合う苦悩や、フリータの自分ではどうすることもできない人種差別のこわさに、やるせない抑圧を感じずにはいられないのですが、でも、同時にもう一つ、自分のうちに、痛みを伴う部分に、ドンドン沈んでいく自分がいるのです。
5年生に上る前の夏休みに、ゲイブリエルとフリータが、ともにもがき気づいたこと。こわいものは、多分、なくならない。でも、それよりもっと大切なこと・・・ふたりの開放の物語は、爽やかで、力強いものでした。
でも、わたしはまだ、戦いの中。本当は逃げ続けたかったのに出会ってしまった物語。恨み言ではなく感謝です。

物語の舞台は1976年、人種差別の撤廃に力を注いだジミー・カーターが大統領選を戦っていた夏です。上級生のいじめっ子と同じ校舎に行くのが怖くて5年生になりたくないゲイブリエルは、弱虫を治すため親友のフリータに怖いものリストを書いて一つずつ克服していこうと提案されますが、その途中でフリータがいじめっ子の父親に人種差別団体の名前を出して脅されたことから、街中の大人が立ち上がります。
フリータがとにかく強くて、行動力があって頼もしい女の子で、爽快でした。