シェーラ姫の冒険（下）

個人的にはファンタジー小説は苦手で、子どもの頃から思い出してみても、ブームに乗って読んだハリー・ポッターくらいなものである。
そして十分に『いい大人』と言える年齢となって、今さら魔法や冒険に満ちあふれたファンタジー小説を読むことになるとは、夢にも思わなかった。つまり、期待もなくただ読んでみようか、と言うほんの軽い気持ちで読み始めたのである。
しかも、今回、私は上巻を読んでいない。主人公はシェーラと言うお姫様であり、何やら悪い魔法使いと戦うストーリーらしい、と言う前知識しかなく、よくある子ども向けのそれであろうと言うような気持ちで読み始めたら、あろうことか、一気に読み進めてしまうほど夢中になってしまったのだ。
幾多の困難も、その勇気と友情で立ち向かっていくシェーラ姫とその仲間の冒険は、時に切なく、時にコミカルで、『いい大人』であるはずの自分が、そう、まるで魔法をかけられて、遠い昔の少女だった頃に戻ったような、ときめきとわくわくに出会えたのだから、これはもう、村山先生の魔法にかけられてしまったとしか思えない。
本当に自分が子どもの頃に出会えていたらなあ、と思ったのだけれど、魔法にかけられるのはいくつになってからでも、遅くない。

故郷を救うために旅を続けるちいさなシェーラ姫たち。
下巻では旅の仲間たちへの焦点も強く、彼らの心情を知るほどに好きになっていくと思います。
そして悪の魔法使いについても。
単純な勧善懲悪ものではなく、それぞれの登場人物たちが苦悩し、奮闘していく姿には感動。
だれもが主人公とも言えます。
ひとつひとつの出会いを大事にしてきたことで迎えられる結末は予想通りのものとも言えますが、そこに至る過程には涙なしには読めませんでした。