メフィスト賞出身の作家の作品が興味深い。
金子玲介の「死んだ山田と教室」は、死んだ高校生が学校の教室のスピーカーに憑依するという突飛な設定がチャーミングな一作で、その後の作品もどれもチャレンジング。
そしてもう１人、この本の作者の須藤古都離もチャレンジングだ。「ゴリラ裁判の日」は、人語を解するゴリラが夫を殺されて裁判を起こすというこれまたユニークな設定の小説。次作の「無限の月」もウェアラブル端末を装着すると他人の意識の中に入り込んでしまうという現象が起きるという今の時代らしい題材だった。
そしてこの「ゾンビがいた季節」。
アメリカの西部の過疎の街で巻き起こる「ゾンビ」をめぐる騒動をユニークな構成で描く。
映画では色々なゾンビが描かれてきた。しかしこの小説のゾンビはそのどれとも違う。物語が多層的に展開し、読者はその場にいるかのような臨場感を感じられる。
ゾンビ好きには堪らない一作となった。

ロメロの『ナイト・オブ・ザ・リビング・デッド』(1968)公開の翌年、50人ほどが住む小さな町ジェスローの人々がゾンビに。
一つのフェイクが新たなフェイクを招く、無限の連鎖。それぞれを信じる人々により混乱は極まる。盲目なる信念の前にはコミュニケーションなど無意味！

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はじめはそう、50人ほどしか住んでいない町、ジェスローで暮らすスランプの作家に新作を書かせるためのフェイクだったはず。

そこに、自尊心の塊の監督、マフィアの生き残り、殺し屋、UFOの証拠隠滅のための秘密部隊、敬虔なる神父、現代が描かれた100年前の文書、至宝たる真紅のインペリアル・イースターエッグ、ゾンビ映画にノリノリの住民、などなどなど、本来なら全く関わることのないはずなのに、こんな小さなジェスローの町に集まって絡み合うことになるとは。

そして、自分の信念だけから物事を見ない彼らには、コミュニケーション、相互理解など起きるはずがない。それが人間の本質の大きな一面であり、これはその究極の舞台であることに気づいた時、読んでいて鳥肌が立った。すれ違いが産む単なる喜劇などではない。〝信じる〟こと、〝立場〟にあること、それが人々をいかに盲目にしていくか。そんな人の本質を抉り出す作品だったとは。

そして、それによるすれ違いと誤解は全てを取り込み、大きな混沌の坩堝となっていく。そうなってもまだ、人々は互いを知らず、状況もわからず、ひたすら自分が生きる〝現実〟での判断で行動し指示していくとは。救われない方向へとまっしぐらに、気が気ではなくなった。

そして、100年前の文書に描かれた、現代のジェスローの最後を示した絵が現実となる。様々な〝現実〟を生きる人々にとり、それが〝共通で絶対的な現実〟として否応なく提示されるとは。

人々の持つ全く異なる信念が招いた終局の暴走が、100年も前に描かれていたとは。何という皮肉。

でも、それで人々は変わることができた。今までの自分とはことなる道へと踏み出すことがでした。それが救い。混沌の坩堝からの贈り物。こんな穏やかな救いがあるとは。

めまいに囚われながら、でもそれ故の楽しさを味わいながら読んだこの作品は、『ゴリラ裁判の日』を超える、誰にも真似できるものではない、まさに須藤古都離先生の新境地だった。

題に「ゾンビ」が入っていたので期待感マックスで読み始める。序盤でゾンビ物らしい展開でオーソドックスだけれどもワクワク。が、ものの数ページでがっかり。なんだそういうことかとしょんぼりしながら読み進めた。が！おもしろかった。それぞれは単純な事柄なのになぜか複雑に絡み合ってどうしてそうなるとニヤリ。ドキドキハラハラ。どこで絡み合った糸はほどけるのか焦燥感。ノームがお気に入り。

えっ、そんな展開⁉︎
こんな風に着地するなんて最初は思わなかった！
とびっくりしてしまうお話で、面白い！
海外モノの雰囲気が濃く、海外ドラマや映画が好きな人にはたまらない作品だろうなと思います。
色々なキャラが出てくるのですが、それがうまくひとつになって結末に向かう感じが心地いい。
大きく状況が動くシーンでは息を呑み、ページを捲る手が止まらなくなりました。
悲しい部分もあり、刺激的な部分もあり、ドラマチックでした。海外映画っぽい！
おすすめです。

「ゴリラ裁判の日』のような強いメッセージ性はなく、これはストーリーで読ませてもらった。
正直、最初はのめり込めなかった。シーン転換が煩雑で登場人物もやたら多く、何が起きているのか掴めない。しかし、それ自体が伏線だった。作家・映画・マフィア・UFO・ベトナム戦争。本当なら関わりのない事柄が有機的連鎖性を持ち、勘違いが勘違いを生み話はあらぬ方向へ進んでいく予感。こうなると行く末が気になって読むペースが速まる。なんか世の中って計算違いと勘違いで動いているんだな。これ、真理かも。