インパクトのあるタイトルが気になり読んでみました
恥ずかしながら分岐学というのを初めて知りました
実在の人物の伝記であり科学の本でもあります
生物を分類することが優生学にもつながる
収集癖も情熱的という言葉だけでは語れないほどの熱意があります
綺麗ごとではすまされない人間のエゴにも目を向けられます
やや辛口になりましたが、生物学の本としても読みごたえがあります
サラサラとスムーズに読むよりもじっくりと読み進めることを好む方向けかと思います
電子書籍よりも紙で読むことをお勧めします

ジャーナリストのミラーは19-20世紀の魚の分類学者で大学学長のデイヴィッドを調べる。見出したのは、科学、哲学、思想の禁忌な組み合わせだった。
人間と生物学両面からの驚愕のノンフィクション。

------------------

著者である科学ジャーナリストのミラーがこれほど魚の分類学者デイヴィッドに拘ったのは、彼女が父や夫との関係で生き方が崩れたトラウマに囚われているから。そして、再び立ち上がるには、デイヴィッドの言葉の中に真理を見つけなければないというのもまた、トラウマ。

しかし、ミラーが描き出す大学の学長たるデイヴィッドの保身行為のえげつなさに、読んでいて不快になった。それでも彼女は、デイヴィッド野良い面を探そうとする。なぜそこまで。しかし、生き物が大好きな少年デイヴィッドが最後にたどり着いた「大義」は、恩師アガシの思想を悪しき方向に延長させた「優生学」だったとは。

そのデイヴィッドの生涯の単なる記述にとどまらず、彼の考えの変遷を詳しく辿り、「大義」に至った過程と、そこに辿り着くまでに関係した人々まで調べ上げ掘り下げたミラーに心からの敬意を示したい。これがなければ、デイヴィッドは「平和主義者」として現代まで名を残していただろう。

その「大義」は、「同世代のダーウィンと同様の眼差しで自然を見れば、間違えている」ことがわかるのは明らかである。それができたはずだったデイヴィッドがここに至ったのが手に取るようにわかるのが、本書がノンフィクションとして素晴らしいだけでなく、人は変わりゆく存在であることを示していることに、ある種の恐ろしさを感じた。

そして、自分を救うためにこの仕事を始めたミラーは、デイヴィッドに絶望を見たことだろう。でも、その後の彼女の出会いは、この「大義」が考慮してこなかったものをミラーに教えてくれる。それはまさに、「未来への希望」。

最後に、本書のタイトルについて解説するミラー。それは驚くべき真実。そして、「魚類」という人が持っている〝概念〟が、生物の真の「多様性」を塗りつぶしている事実に、デイヴィッドが陥ったのと同様なものを感じた。

そして、ミラーもとうとう答えに辿り着く。生きていく意味に。おめでとう、ミラー。

思い込みを超えた先に、多様性という真理がある。

魚類を収集分類した科学者デイヴィッド・スター・ジョーダンの伝記。彼の生涯を追いつつ、著者自身の生い立ちや解釈や批判が入る風変わりな形で、テレビのドキュメンタリーを見ているような雰囲気である。「魚類が存在しない」ことは驚きだった。