逃亡犯とゆびきり

「親友が、シリアルキラーになった」

未解決事件を追うフリーライターと、４人を殺害して指名手配中の女。かつて二人は親友だった。

フリーライターの世良未散のもとに「女子中学生墜落死事件」の執筆依頼が入った。エロやお笑い記事を書きながら、いずれは社会派のルポをと願っていた未散には願ってもない仕事だ。

ビルから転落死した15歳の少女、清水萌香について取材すると、死亡時スマートフォンを所持しておらず、「あたしは──七人に殺された」という遺書を残していたことが判明する。周囲の人間の、萌香に対する評価もさまざまだ。深まる謎に翻弄されながら書いた記事の「前編」が掲載された雑誌の発売日、未散に1本の電話が入る。それは、高校時代の同級生、古沢福子からだった。「記事、読んだぞ」「2-Aの神崎を思い出したよ」とだけ告げて電話は切れてしまう。しかしそのヒントは、萌香の抱えていた闇を明らかにするものだった。

事件の真相に迫る「後編」の記事は評判を呼び、未散はライターとしての知名度を上げる。しかし、それを福子に告げることは叶わない。なぜなら、福子は４人の男女を殺害した容疑で指名手配中の身だからだ。次第に、未散は福子からの電話を心待ちにするようになる。福子があるたくらみをしていることを知らずに……。

※書影は仮のものです

写真：葵／モデル：育実・小椋明／装丁：大原由衣

櫛木理宇（くしき・りう）……1972年新潟県生まれ。2012年『ホーンテッド・キャンパス』で第19回日本ホラー小説大賞・読者賞を受賞。同年「赤と白」で第25回小説すばる新人賞を受賞。映像化された『死刑にいたる病』『鵜頭川村事件』のほか「依存症」シリーズ、『少年籠城』『氷の致死量』『骨と肉』など著書多数。