『射手座の香る夏』
動物達が生きる〈匂いの世界＝魂の世界〉。それは〈過去と現在と未来が同居〉し〈すべてが繋がった世界〉。
それに対して人間が発達させた〈自我〉とは、その世界から距離を取るためのもの。だから人間は〈家族〉という繋がりにこだわるのだろう。単なる〈友達〉ではなく。それが無性にわびしがった。

『十五までは神のうち』
一番多感な15歳で選ばなければならないとは。
そのプレッシャーを感じつつ生きていく様を描いた過去編。自分の運命が自分の手の中にある。そこにあるのは神の万能感ではなく、時が来るまで繰り返される自問の息苦しさ。
〈存在と存在した証拠〉は消えても〈存在した記憶〉はある。それを強引に押し付けられ、生きていかなくてはならない現代編。心の中だけにあるものをいつまでも引きずっていかなくてはならない閉塞感。
どちらにも、わびしく非力な共感が残った。

『さよならスチールヘッド』
〈人間〉は他とは異なる存在だと自らを定義しないと、その尊厳を保つことができない。
だからAI〈ヴァース〉を半端につくった。でも、吐き気に悩まされ、眠れず、尿意に悩まされるエドたちは〈人間〉と変わらないため、〈アイデス〉に閉じ込めた。
〈ウォーカー〉もまた〈人間〉から堕ちた半端な存在。でも、現実においては、〈人間〉は〈ウォーカー〉に駆逐されていく。
と、思いこんでいた。そう読んでいた。それが真逆となり、２つのストーリーがこうに結び付くとは。〈人間〉として安定するために、二つにまたがることが〈人間〉に必要だったとは。唖然として読み終えた。

『影たちのいたところ』
ソフィーと影たちとの連携が素晴らしい。踊るように走り、舞う影たち。それは体から自由になった魂の動きなんだろう。
そして、終末。影たちがいたところに、影が一つまだ残っているだろうか？ 残ってないと信じたい。彼女もまた、体から解放されたのだと。

引き込まれる題名から始まる4つの物語。危うい現実感の中で、魂/意識が様々な面から問われていく。そして、不確かで苦味あるエンディング。だからこそ、読む者にその先を問いかけてくる。そんな煌めく短編集。

4つの異なる作品からなる1冊。
全ての作品に共通するのは、現実、幻、夢、、、。そして、遠い未来ではなく、すでにすぐそこにある近未来、またはパラレルワールド？？？
1作目「射手座の香る夏」、3作目「さよなら、スチールヘッド」は読んでいてちょっと難しかった。そして、ちょっと怖い。
どちらかというと、2作目「十五までは神のうち」と4作目「影たちのいたところ」の方が好みだった。
「十五までは神のうち」は、出生の「巻き戻し」ができるようになった世界のお話。ストーリーが進むにつれ、切なさも感じる作品。自分が生まれなかったことを選べる世界って、実際その世界に生まれたら、私はどう選択するだろう、、、。

最後に、作者について、現実の世界を自由自在に操る作家さん、そんな印象を受けた。
次回作も期待。

夏を舞台に少年少女の心の機微に触れる、青春の一瞬の煌めきを切り取ったSF短編集。

所々に共通点のある4つの物語。1、3作目がAIや副体を使った王道SF。2、4作目はどちらかというとファンタジーという印象。この捉え方の違いを示したような「影たちのいたところ」の想像力についての表現がとても興味深かった。豊かな想像力とは何か？実現可能な範囲での想像が世界を更新しているのか？2、4作目をファンタジーと感じたのは、現時点ではまだ突飛な想像に思えたからであって、それもいつかはもう少しリアルに感じる日がくる。そんな教訓のような作品を最後にもってきているのが素晴らしい。
どれも一つの技術を除けばなんの変哲もない世界だが、出生の〈巻き戻し〉や〈影を操る〉行為が与える影響の規模と範囲が狭い事で、日常描写の共感を強くもてた。存在やその証は消えるのに、記憶は残る。どうせなら記憶まで消してくれれば良いのに、実際の中絶も妊娠した記憶までは消せないから、ある意味では万能じゃない方が公平なのかもしれない。

放射能や移民問題など、結構攻めた時事問題が組み込まれているのも意外性があって良かった。