ムラブリ　文字も暦も持たない狩猟採集民から言語学者が教わったこと

いやあ、面白かった。もちろん言語学の本なのだが、著者の自伝、民族学、究極は哲学（と書くと大げさだから人生論でもいいが、そう書くとうさん臭くなってしまう）の本だと思った。不満があるとしたら詰め込み過ぎだという点、別に窮屈ではないが何冊分もの内容に思える、場所によっては文体が違う部分（言語学の理論的なところは論文ぽい）もあり1冊にまとめなくてもよかったのではないかと思った。

言語学の本でもあるけれど、自分探しの本でもあり、仕事選びの本でもあって、人とは、文化とは、コミュニケーションとは、ということについて考える本でもある…けれど、一言でいえばおもしろい本。
『語学の天才まで1億光年』高野秀行さんの語学習得方法も突撃型でびっくりしたけれど、高野さんとはまた違った好奇心で「言葉」自体に興味を持つところから深めていくところも、そのうち言葉とともにムラブリの文化も内在化していってしまうあたりも、「人」と「言葉」の関係の在り方を集約して見せてくれているようで興味深い。
個人的には行動原理を「負の走性」の一言でまとめたあたりが「うまい！」と思いました。「負」という言葉だけでネガティブな印象を持たれてしまいやすいけれど、「正の走性」よりも「負の走性」に従ったほうが生きやすい人も著者に限らず当然たくさんいるわけで、そんな生き方を肯定してくれる本でもあると思う。

言語学というのはとても面白い学問だと思う。
私も英語、フランス語、もう忘れたけどロシア語を学習して、言語からその国の文化などもわかるのでとても面白いと感じた。
ムラブリは読むまで全く地球上のどこに住んでいる部族の話かも全くわからなかった。
しかし、こういった少数民族の言語や文化を知ることはとても面白い。
自分たちが生きている常識をくつ返すというか、常識ってなんだろうと思わせてくれたりもする。
こういう本を高校生のとき、進路を決める時に読めたら良かったなと思った。

ムラブリという少数民族が話す、おそらく今世紀中には消えてしまうムラブリ語。
文字がないことの影響なのか、ムラブリの文化は独特だ。
分業を排した徹底的な個人主義、狩った獲物は平等にシェアする権利が集中しない仕組み。
まるで森のような厳しさと優しさを持つムラブリ族の生活が著者の目を通して見えてくる。
何もかもが日本と正反対のような民族で、興味が湧く。
民族性が言語を作る。だから世界にはこんなにもたくさんの言語が生まれる。
ムラブリの人たちの文化や言語を知ることで、自分の国の文化や言語を見直すきっかけにもなる。
文字のないムラブリ語を歴史に残すことができるこの本は、図書館に必携だ。