「サピエンス全史」を彷彿とさせる作品であるが、本書は宇宙の始原から書き起こされ、時間軸の視点は全史とは大きく異なる。「サピエンス全史」は人類のオリジンを説くが、本書は万物のオリジンを説く。人類の歴史はオリジンストーリーのほんの一部でしかない。

本書で臨界と称される、次のステップへ進む特異点(オリジナルではthresholdか）も、8ステップあるうちの5までは人類誕生以前の話であり、臨界6に至って人類が誕生する。7は農耕。これにより、人類は爆発的に人口を増大させる。8が人新世、工業化・メガイノベーションを描く。これにより、人類は地球の環境をも左右できる存在となったのである。本書では、以後地球の終焉、太陽系の最後、宇宙の終末までを描く。

余りに取り扱うテーマが広大であるため、目新しい知見が綴られている訳ではないが、この世の始まりから終わりまでを描いた本は、他に類を見ないので、一読の価値ありである。

莫大なエネルギーを持った本

この本が持つ莫大なエネルギーは何なんだろう。
まずは自分の中でエントロピーをしっかり定義付けしないことに、読み進めることが困難になるであろう。
生命構造は都市の構造と瓜二つという考えは、いろんな面で参考となる気付きだった。
人間の正式分類は、サピエンス種、ホモ属、ヒト科、サル目、哺乳綱、脊索動物門、動物界真核生物ドメイン。
この長い名前に全てが詰まっていると思った。
圧巻は宇宙の始まりと生命の始まりの部分。
そして、人間の集合的学習の進歩について。
はっきりしない領域から始まったとされる最古の文献「ヴェーダ」にも触れ、宇宙のビックバン、LUCAである最初の生物に迫る。

人間の爪が伸びるほどの速度で近くプレートは動いている。
この先人間は何かを超えていくのだろうか？
読み応えバッチリの一冊。

本が好き！倶楽部
せいちゃん

オリジン・ストーリー: 138億年全史
デイヴィッド・クリスチャン

緻密な考証や大胆な仮説、鋭敏な分析でもって、地球の終焉、太陽系の最後、宇宙の終末までを描く内容なのだが、ウーーーん何かのSFなのかなという風な感じにおもえてしまった。これはすごいのかもしれないが、そうではないのかもしれない。

『オリジン・ストーリー』の序章に星空のもと年寄りたちが祖先から伝えられた物語を若者たちに聞かせるシーンが出てくる。自分たちが何者であるか、自分たちが生まれる前に存在したものが何か、自分たちがほんの一部でしかないものの全体像が何なのか。

本書は現代版の万物の起源の物語について書かれている。わたしたち人類のオリジン・ストーリーを重要な変わり目である臨界で区切り示している。第一の臨界はビッグバン。そこから？　――そう、そこから。来し方を起源から探り、現在地を眺めれば人類のこれからが見えてくる。〈好むと好まざるとにかかわらず、今や私たちは生物圏全体を管理しており、それに成功することも、失敗することもありうる〉。ぎりぎりで危機を回避し持続可能な未来を手にするのか、あるいは無数の生物を道連れに破綻へとなだれ込むのか。
岐路に立ち、新たな臨界を迎えようとするわたしたちが必要とする物語が書かれている。

読み終えた後、呆然としてしまうようなスケール感のノンフィクション。
　人間の、いや人類の趨勢なんて宇宙から見れば、ほんの刹那の夢のようなものだと分かってはいたつもりでしたが……こうやって科学的な論拠を示しながら語られると、想像以上にこの世界というのは広大で、また不思議なのだと思い知らされるようでした。
　人類がここにいたるまでには、様々な戦略や、発明による爆発的な進歩がありました。けれど、それがゆえに今現在、環境問題や、格差の問題などに直面することにもなりました。
　私たちは、これから先のヴィジョンを描き、解決への道筋を決断し、行動することができるのでしょうか？
　人の生が儚いものであり、偶然の産物なのだとしても、数百年数千年あるいはさらに先の人類のことを見据えることにはきっと意味があるのだと、そんな風に感じさせてくれる一冊でした。

宇宙の始まりから現代までを一望する「ビッグヒストリー」を提唱した著者による，私たちの起源を見直し，さらに将来について考える一冊．現在から過去に向かって遡った道を，過去から現代への一本道として表現すると，わかりやすいし，納得しやすいけれども，それだけではないとも思う．読者のクリティカルシンキング能力が試されるかも．

ビッグ・ヒストリーの決定版かも。
ただし、主役である人類が出てくるまでも長い。まさにビッグなヒストリーか。
いや、人類はすでに主役ではないのか。とすると、「歴史」を知覚しているのは誰なのか、というよくわからない問題まで生じてしまうか。
厖大な歴史を四百ページの押し込めたので、駆け足感があるかと思ったが、そうでもなかった。ただし、人類不在の間は僕は読んでて寂しかった（笑）。